Le 1er septembre 1969, Gabrielle Russier, une professeure de littérature âgée de 32 ans, s'est suicidée dans son appartement situé dans les quartiers nord de Marseille. Elle avait été arrêtée, emprisonnée et jugée pour avoir entretenu une relation amoureuse avec l'un de ses élèves, Christian Rossi, alors âgé de 17 ans. 

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Gabrielle sortit de l'anonymat le lendemain de sa mort. Ce qui n'était qu'un fait divers mineur dans les journaux locaux pendant plusieurs semaines devint un débat social majeur. 

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Gabrielle était ma grand-mère.